Многонациональное государство или полиэтническое государство — государство, на территории которого проживают различные этносы — нации, народности, национальные и этнографические группы. Исторически многонациональные государства образовывались там, где государственное сплочение более или менее обширных территорий происходило до того, как начиналось формирование наций и развивались национальные движения (ряд стран Восточной Европы, в том числе Россия, и Азии), а также в ходе колониальной экспансии (страны Африки, где многие этносы были разделены границами между государствами).
Все значения словосочетания «многонациональное государство»Вопросы межнациональных отношений нам следует рассмотреть и в контексте нынешнего этапа развития советского многонационального государства.
Многие вопросы из области строительства союзного многонационального государства были ещё неясны, поэтому естественно, что и решение их представлялось возможным различными путями.
Во всём мире сейчас проживают около 5000 народов, причём более 90 % из них находятся в составе многонациональных государств.